美国的本科教育秉承的是自由的素质教育原则。也就是说无论你学习的领域是什么，你都需要接触社会科学、人文学、语言和物理科学等各种课程。

　　本科学位在美国一般称为学士学位。美国的本科学习高度灵活，允许学生用自己的方式学习。获得一定数量的学分后，学生就可被授予学士学位，这通常需要130-180学分，四年的时间。

　　大学的本科课程由四种课程构成。核心课程是由学校指定的必修课，一般包括各种人文学、社会科学和数学课程。专业课是学生决定专攻的学科，占学士学位全部课程数量的25%到50%。副修课程是课程第二集中的课程，副修课程的学分总数相当于专业课的一半。还有是选修课，学生可以选修任意院系的课程作为选修课，用来弥补毕业所需的未修完学分。

本科申请基本条件
　　1. 高中毕业证书：
　　中国学生申请美国的大学需先完成12年的小学和中学教育。对于中国学生而言，这意味着在到美国接受大学教育之前需要有高中毕业证书。

　　2. 英语语言能力
　　中国学生需要提交托福考试成绩。一些大学还接受其他英语语言考试成绩，比如国际英语语言测试系统（IELTS，也被称为“雅思”）。在申请前最好先与大学确认它们认可的英语语言资格。

　　3. 其他标准化测试
　　部分大学要求中国学生递交一些标准化考试成绩。针对申请本科的学生主要有三种测试：学术评估测试I（Scholastic Assessment Test I，简称为 “SAT I”）、SAT II 学科测验（Subject Tests）和美国大学考试（American College Testing，简称为“ACT”）。这些考试测试的是本科生学习的必要能力。

本科课程申请程序
　　学生应该在入学时间之前12到18个月开始着手准备申请，这样可以了解各个学校并完成各种必需的测试。一旦你确定了希望申请的学校名单，就可以准备申请了。每所学校都有各自的申请截止时间。这个时间一般在一月和三月间，也可能早于或晚于这个时间。保险的做法是尽快递交申请。

　　申请的基本材料包括
　　1. 申请表和申请费
　　2. 高中毕业证书和成绩单。如果还没毕业，就提供成绩单和在读证明。
　　3. 标准化测试成绩（托福，雅思，SAT I、SAT II），如果没有语言成绩，可以选择双录取。
　　4. 个人陈述，阐明学习目标和学习成果。
　　5. 推荐信，推荐信一般由老师或能够介绍申请人学习和能力情况的人来写。
　　6. 美国大学还会要求学生提供财力证明，以示学生有能力负担其本科教育开支。